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Mensaje de Apertura
Por
Paul Kurtz
Mensaje
de apertura enviado por Paul Kurtz, presidente del Center
for Inquiry, a la Primera Conferencia Iberoamericana sobre
Pensamiento Crítico
Quiero hacerles llegar mis más cálidos saludos, mis mejores
deseos, a todos los participantes. Este es un encuentro
histórico, la Primera Conferencia Iberoamericana sobre
Pensamiento Crítico –dicho en mi mejor español-, es
realmente el primer encuentro de su tipo en Latinoamérica y
resulta muy importante aplicar el pensamiento crítico a una
amplia gama de temas. Por lo tanto, sentimos que de alguna
manera somos como niños expuestos a la intemperie. Estoy
persuadido de que habrá mucha gente que estará de acuerdo
con los puntos que propondremos, básicamente un
compromiso con la ciencia, la razón, la investigación
racional, la libertad de investigación en todas las áreas
del interés humano.
 Este
punto de vista no se ha llevado a la práctica habitualmente.
Los medios de comunicación social reflejan las poderosas
fuerzas sociales económicas y religiosas, pregonando el
dogmatismo y el engaño que terminan dominando a la opinión
pública.
Como Sócrates, quien fue un tábano para su sociedad, estamos
intentando cuestionar temas que deben ser considerados.
Editamos la revista Pensar, la única publicación de
su tipo en la Iberoamérica.
Bertrand Russell dijo una vez que la tesis más arriesgada
que se podría presentar era la de pedir que una creencia
se basara en evidencias y que no debería creerse en algo
cuya evidencia no fuera comprobada. Sin embargo este punto
de vista no es habitualmente escuchado en aquellos lugares
donde se espera que la gente crea cosas basadas en la
autoridad, el dogma, el apasionamiento o la costumbre.
Este congreso está auspiciado por el CSICOP, Comité para
la Investigación Científica de las Afirmaciones sobre lo
Paranormal y por el Center for Inquiry (Centro
para la Investigación). Hay centros de este tipo
desarrollándose alrededor del mundo, incluyendo uno en
Buenos Aires y otro en Lima, Perú.
El Centro para la Investigación está comprometido con la
promoción de la apreciación del método científico por parte
de la opinión pública, promoviendo también la contrastación
empírica y racional de tesis e hipótesis. Este método ha
tenido éxito en las ciencias naturales, biológicas, y en las
ciencias sociales. La continuidad de estos esfuerzos debe
reflejarse también en el ámbito público. Por lo tanto,
estamos comprometidos en hacer que el público reclame
suficientes comprobaciones empíricas acerca de aquellas
hipótesis y afirmaciones a las cuales estamos expuestos, y
en caso de encontrarlas insuficientes, y con evidencias
contradictorias, asumir entonces una actitud escéptica, es
decir, no admitir una creencia o afirmación mientras no
esté suficientemente demostrada. Esa es la primera parte
de nuestro programa.
La segunda es nuestro compromiso con la comprensión
científica del mundo. En el mundo actual, con el progreso de
la ciencia, resulta sorprendente que haya una mayoría que se
forma socialmente en creencias dogmáticas de religiones
anticuadas, y explicaciones míticas del universo. Por
nuestra parte, creemos que las fronteras de la ciencia, el
arte y la creatividad brindan una visión que incorpora la
evolución de la naturaleza, de la especie humana dentro de
otras especies, incluso una dinámica de un universo en
expansión a velocidades asombrosas, en definitiva
presentando una cosmovisión naturalista. De esta manera se
presenta una visión que es a la vez materialista y
naturalista, que nos permite expresar hipótesis causales,
verificables experimentalmente y a la luz del conocimiento
científico. Este es el mensaje que queremos difundir en la
sociedad. Resulta vergonzoso, desastroso, que países como
los Estados Unidos de Norteamérica sean prisioneros de una
visión arcaica y fundamentalista. Ello también ocurre en
Latinoamérica y otras partes del mundo. Resumiendo, nuestro
segundo objetivo es promover el punto de vista científico
del universo y de la especie humana.
En tercer lugar, nuestro objetivo es aplicar este tipo de
conocimiento a cuestiones que atañen a la ética y a los
valores. En tal sentido, hemos desarrollado principios de
ética humanista en los que apuntamos a mejorar, enriquecer y
contribuir a la realización de la vida humana en nuestro
planeta.
Hemos llegado a una etapa en la que los dogmas y las
antiguas tradiciones en conflicto ya no alcanzan como legado
del pasado cuando queremos mirar hacia el futuro. Para ello,
queremos fundar una nueva moral basada en una concepción
global preocupada por cada individuo, que tienda a
solucionar los grandes problemas, cooperando para
satisfascer las necesidades de la gente y contribuyendo a la
felicidad del ser humano.
Si bien encontramos dificultades en este tercer objetivo,
ello no significa que debamos retrotraernos a los viejos
dogmas. Si consideramos temas como la bioingeniería o el
calentamiento global, sólo podemos confrontarlos basándonos
en el conocimiento que la propia ciencia nos brinda.
Este congreso versará sobre estos temas. Respecto de las
pseudociencias, el CSICOP, desde su fundación en 1976, viene
confrontando con la parapsicología, la ovnilogía, los
secuestros alienígenas, y especialmente con las medicinas
alternativas, al tiempo que confrontamos con las terapias
pseudocientíficas o paracientíficas.
También estamos preocupados por la relación entre la
religión y la ciencia. Por una parte promovemos la libertad
religiosa y de conciencia, pero también una estricta
separación entre Iglesia y Estado. Creemos que la
religión debe ser una cuestión privada y no de interés
público, al tiempo que la investigación científica debe ser
independiente y estar exenta de la censura eclesiástica,
como en el caso de la obstrucción a la investigación en
células madre, o la negación absoluta a la clonación que se
da en distintas partes del mundo. Por otra parte, descreemos
de los milagros y rechazamos todo aquello que no tenga una
explicación causal. Este punto de vista también se aplica a
todo tipo de fraude, incluyendo el mundo financiero y el
pensamiento mágico en la economía.
Por último, déjenme decir que la mejor terapia contra el
disparate es el pensamiento crítico, y que una dosis de
escepticismo es esencial para una mente educada y reflexiva.
Se discutirán muchas cuestiones y temas. Este es un primer
paso, un primer congreso. Quiero desearles el mejor de los
éxitos. Realmente lamento no poder estar allí.
Hemos afirmado, y yo personalmente lo he hecho, que lo que
el mundo necesita es un nuevo Iluminismo, volver a las
grandes ideas de los pensadores de la Ilustración, que hoy
deben ser promocionadas. Debemos usar el conocimiento para
mejorar la condición humana. Este es un objetivo que todavía
debe cumplirse. En definitiva, la promoción del
pensamiento científico, de la crítica racional y la búsqueda
de una nueva ética, son todos objetivos del Centro para
la Investigación. |
